Forum AJA 1905

Après avoir découvert la L2 avec l’AJA, puis signé à Fribourg, en Allemagne, Christopher Jullien a conclu sa saison en décrochant le titre mondial avec l’équipe de France U20, en Turquie. Le défenseur revient sur son année folle.


Quel est votre sentiment après ce succès en Coupe du Monde ?
Je suis fier. On a eu la chance de vivre une aventure incroyable. Vivre avec ce groupe, ça a été magique. Au retour en France, au moment de se quitter, c'était très dur. On ne voulait pas se séparer.

Avez-vous le sentiment d'avoir réalisé une performance historique ?
Sur le coup, on ne réalise pas. On est focalisé sur la compétition donc on reste concentré. On voyage beaucoup, on est coupé du monde. C'est deux ou trois jours après que l'on prend conscience de l'impact d'un tel succès.

Après le 1 er tour (1 v., 1 n., 1 d.), l'équipe était critiquée…
Oui, mais on a montré à tout le monde ce que l'on valait. Les critiques ont été assez dures. Ce n'était pas facile à vivre, mais on savait que l'on était bon. On avait juste du mal à mettre notre jeu en place. On s'est alors surpassé pour faire oublier ces faux-pas et on a pris confiance. Si c'était à refaire, on voudrait garder ces « échecs » du début car cela nous a aidés.

D'un point de vue personnel, vous n'avez pas joué au Mondial. Comment l'avez-vous vécu ?
Au début de la préparation, je pensais arriver en tant que doublure de Zouma, mais j'ai vite compris que j'étais finalement le 4 e défenseur central dans la hiérarchie et donc que je n'allais pas beaucoup jouer. Après le match amical face à la Colombie, j'ai même voulu partir. J'ai appelé mes parents pour leur dire.

Que vous ont-ils dit ?
Ils m'ont dit qu'ils respecteraient mon choix, mais que je devais bien y réfléchir. Vu que je n'ai pas joué en fin de saison, j'avais peur au départ de ne pas être sélectionné. Ils me l'ont rappelé, expliquant qu'à l'époque si on m'avait proposé d'être le 4 e central, j'aurais accepté les yeux fermés. J'ai donc mis ma frustration de côté et je suis resté.


Avez-vous réussi à vous épanouir au sein du groupe ?
Je me suis donné à fond, mais sans Yaya (Sanogo), ça aurait été plus dur. On a passé beaucoup de temps ensemble et il m'a fait oublier mon statut.

Avez-vous hésité à vous plaindre ?
Je suis allé voir le coach (Pierre Mankowski) pour avoir des explications, après le match contre l'Ouzbékistan (en quarts). Je pensais qu'il m'aurait fait entrer en jeu. Le score (4-0) était acquis et c'était pour moi l'occasion de jouer. Mais il m'a expliqué qu'il avait dû sortir Lucas (Digne) qui avait eu une alerte physique. Ce fut dur à accepter.

Ce titre doit vous donner confiance au moment de rejoindre Fribourg.
Oui, cette aventure m'a donné confiance. Ça m'a permis de côtoyer des joueurs à fort potentiel qui jouent déjà dans des grands clubs. J'ai confiance en moi désormais, cette aventure m'a changé. Je sais que je n'ai pas fait le choix de la simplicité en allant en Allemagne, mais j'assume mon choix.

« Le discours de l'AJA n'était pas assez attractif »

Pourquoi avoir opté pour Fribourg ?
C'est un club qui réussit bien. Son dernier classement (5 e) prouve bien que ce club ne passe pas inaperçu en Bundesliga. J'ai eu un très bon contact avec les dirigeants. Le discours m'a vraiment plu. Yaya (Sanogo) partant vers l'étranger (Arsenal), je me suis dit pourquoi pas moi.

En un an, vous aurez vraiment connu beaucoup d'émotion…
Il y a un an, je reprenais l'entraînement avec la CFA et je faisais les matches amicaux avec la DH. Aujourd'hui, j'ai découvert le monde pro en Ligue 2, je suis champion du monde et je viens de signer en Bundesliga. C'est incroyable.

Pourquoi ne pas avoir prolongé à l'AJA ?
Ils ont essayé, mais leur discours n'était pas assez attractif. J'ai eu cette superbe opportunité et je l'ai saisie.

Le fait que Bernard Casoni n'ait pas compté sur vous en fin de saison a-t-il joué dans votre choix ?
Ça a même beaucoup joué. Être mis de côté pendant deux mois en CFA sans aucune raison, ça a cassé le ressort. Je l'ai mal vécu. C'est dommage car je pars de l'AJA sur une mauvaise note, mais je débute un projet excitant. J'ai déjà rejoint l'équipe de Fribourg en stage car le coach voulait me voir. J'ai déjà pu me rendre compte que le niveau d'exigence était plus élevé. Je vais tout faire pour prouver que je peux jouer. Mais j'ai besoin de vacances car je suis vidé mentalement.