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De l'innovation au tirage

Dimanche à partir de 12h00 se tiendra le tirage au sort des qualifications de l'Euro 2016, qui aura lieu de France. Les Bleus, déjà qualifiés en tant que pays-hôte, seront placés dans un groupe et leurs rencontres seront considérées comme amicales. Explications sur ce tirage et une campagne pour le moins originaux.


Michel Platini assitera au tirage des qualifications de l'Euro 2016 dimanche. (Reuters)

Les Bleus placés dans un groupe


C’est la grande originalité de ce tirage. Le pays organisateur, le France, sera en effet placé dans un groupe de qualifications, celui qui ne comporte que cinq équipes (contre six pour les autres). Mais les matches de l’équipe de France seront considérés comme amicaux et aucun point ne sera comptabilisé sur ceux-ci. «C'est une idée qui vient des services de l'UEFA et qui n'a pas fait débat du tout, a expliqué Jacques Lambert, le président de la société organisatrice de l'Euro. On connaît la difficulté de trouver des adversaires en matches amicaux, c'est la croix et la bannière. Les adversaires n'auront pas le choix, non, ils joueront en amical contre la France. Mais la France jouera d'autres amicaux, aux dates prévues pour les matches amicaux.»

Autre subtilité, pour des raisons liées aux droits TV, désormais centralisés par l'UEFA, l'Angleterre, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne et les Pays-Bas sont assurés de figurer dans une poule de six et ne croiseront donc pas la route des Bleus.


Plus d'équipes qualifiées

L’Euro 2016 sera le premier à 24 équipes, alors qu’il se jouait à 16 jusqu’à présent. En conséquence, les qualifications auront moins d’intérêt dans l’absolu. Les deux premiers de chaque groupe et le meilleur troisième seront ainsi directement qualifiés tandis que les huit autres troisièmes en passeront par des barrages aller-retour. Autant dire que les têtes de série – l’Espagne, l'Allemagne, les Pays-Bas, l'Italie, l'Angleterre, le Portugal, la Grèce, la Russie et la Bosnie-Herzégovine – n’auront normalement aucun mal pour passer. «Nous avons les moyens d'avoir 24 équipes de très bon niveau, ce sera tout aussi difficile de se qualifier, a positivé Michel Platini, le président de l’UEFA. Je ne me fais pas de soucis pour les 5-6 grosses nations, mais les autres devront se battre.»


Les «semaines de football»


Dernière nouveauté et non des moindres, les rencontres se joueront selon le concept de la «semaine de football». Les matches pourront ainsi avoir lieu tous les jours de la semaine, mis à part le mercredi, alors que dans les précédentes campagnes, les rencontres se jouaient forcément le mardi ou le vendredi. «C'est une grande innovation au niveau du football Européen et au niveau des équipes nationales, a estimé Michel Platini. Ce sera quelque chose d'important pour les amoureux du football. C'était une volonté politique de remettre au même niveau les compétitions des équipes nationales et celles des clubs. Les clubs avaient en partie occulté le football des équipes nationales.»

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