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Toulon-Leinster : dans l’enfer de Mayol

Choc d’étoiles dans le Var. Le champion d’Europe en titre accueille l’ogre irlandais aux trois couronnes. Les coéquipiers de Brian O’Driscoll vont découvrir l’ambiance survolté de l’enceinte toulonnaise, où le RCT n’a jamais perdu en H Cup.

Un quart de finale explosif entre les deux derniers champions d’Europe. Deux titres pour le Leinster, une couronne pour Toulon. Deux formations qui le week-end dernier ont marqué les esprits en remportant les affiches de leurs compétitions domestiques. Le RCT a disposé du Stade Toulousain au Vélodrome (32-28), quand les Dublinois ont conforté leur place de leader de la Ligue celtique en dominant le rival du Munster (22-18), opposé samedi à… Toulouse. Dimanche, en fin d’après-midi, les coéquipiers de Brian O’Driscoll (touché aux cervicales mais opérationnel) vont découvrir l’enfer de Mayol. Un stade incandescent, qui n’a pas d’équivalent en Europe.

Vivre un cauchemar

Certes, l’enceinte varoise est la plus petite des quatre qui accueillent les joutes du Top 8 européen ce week-end. Mais c’est assurément la plus chaude. La plus excessive. «On a ce rendez-vous européen à Mayol, qui est le plus grand de l’histoire du club. Si Mayol est un stade redouté en Europe, il faudra qu’il soit dimanche le stade le plus fou qu’on ait jamais connu, a déclaré Mourad Boudjellal dans Le Parisien. Avec le public nous pouvons battre le Leinster, seuls on n’y arrivera pas.» Et d’appuyer : «Le Leinster ne doit pas respirer. Ils doivent se demander où ils sont tombés, s’en souvenir toute leur vie, repartir de Toulon en ayant vécu un cauchemar.»

Tous ces gens qui crient en permanence et qui nous poussent, forcément cela nous porte

Il y a trois ans, dans une ambiance exceptionnelle, le grand Munster des «O» – le deuxième ligne Paul O’Connell et l’ouvreur Ronan O’Gara – avait totalement perdu pied dans la fournaise toulonnaise. Les Irlandais de Limerick, sacrés en 2006 et 2008, avaient sombré corps et âme dans la Rade (32-16). Ils avaient même perdu leurs nerfs, Donncha O'Callaghan et Ronan O’Gara écopant de cartons jaunes pour des gestes d’énervement. «Le soutien que l’on reçoit, tous ces gens qui crient en permanence et qui nous poussent, forcément cela nous porte, reconnaît Michael Claassens, le demi de mêlée sud-africain du RCT. On espère que l’équipe adverse sera impressionnée par ça. Mais pour être honnête, je ne pense pas que le Leinster le sera…»

17 Leinstermen avec le XV du Trèfle

Les joueurs de Dublin, rôdés aux matches couperets et aux rencontres internationales, en ont vu d’autres. Durant le dernier Tournoi des six nations, la province de Dublin a fourni 17 joueurs à l’équipe nationale victorieuse de l’édition 2014. C’est d’ailleurs l’un des paradoxes de ce quart de finale de H Cup : Toulon, pour sa part, n’a pas été un gros pourvoyeur d’internationaux. Mathieu Bastareaud et Maxime Mermoz pour le XV de France et Martin Castrogiovanni, dans une moindre mesure, à la «Nazionale». Durant la fenêtre internationale, Bernard Laporte a donc disposé de ses joueurs et a pu les préparer au sprint final.

Invaincu à domicile en H Cup

Le RC Toulon, deuxième du Top 14 à seulement un point de Montpellier, reste sur cinq victoires lors de ses six dernières sorties (défaite à Clermont 22-16). Au niveau européen, les Rouge et Noir ont un statut de champion sortant à défendre. Surtout, ils n’ont perdu aucun de leurs dix rencontres disputées à domicile en trois campagnes européennes. Cette saison, les Varois ont remporté 13 de leurs 14 matches à Mayol, avec un seul couac, contre Grenoble (21-22), début janvier. Le président Mourad Boudjellal a fait passer le mot : il entend organiser cette éventuelle demi-finale au Vélodrome. Pas le moment de flancher.

http://sport24.lefigaro.fr/rugby/h-cup/ ... yol-688209

CharlieRaoul a écrit :Tournant du match la sortie de Wilkinson

Jod a écrit :

CharlieRaoul a écrit :Tournant du match la sortie de Wilkinson

Paradoxalement, j'ai eu peur que ça ne fige l'équipe, c'est intervenu en plus dans un temps fort des irlandais... Mais ça a plutôt eu l'effet inverse...

ça faisait 2 semaines qu'il boitillait, je pense que sa sortie était prévue, et peut-être que ça n'a fait que précipiter les choses.

pascal25 a écrit :Les grosses difficultés du Leinster viennent du fait qu'ils ont butté sur une défense adverse très agressive et qu'ils ont péché dans le soutien du porteur du ballon: sur chaque regroupement Bastareaud et S. Armitage sont venus au conteste sans être jamais (ou presque) inquiétés. Le déblayage s'est trop fait attendre. Je suis étonné que les Leinstermen n'aient pas ciblé ce problème. une fois, deux fois, trois fois, à la quatrième et aux regroupements suivants, les Bastareaud et S. Armitage, tu viens les chatier. Ils ne reviennent pas.
Je n'ai vraiment pas compris qu'ils n'aient pas résolu ce problème. C'est pour moi, avec la difficulté de passer la ligne d'avantage et une défense parfois déficiante, la clé de ce match.